В разговорах о пандемии коронавируса не без причин отмечают героизм врачей, работников скорых, медсестёр, спасавших человеческие жизни. Однако СМИ оставляют за скобками труд тех, кто столкнулся тогда с не менее тяжёлой моральной и физической нагрузкой. Мало говорилось о тех, кто занимался умершими – о работниках похоронной индустрии. Во время локдауна о них всех думала Хейли Кэмпбелл, работавшая над своей книгой «О дивный тленный мир». Хейли Кэмпбелл – писательница и журналист, а также дочь художника Эдди Кэмпбелла. Он работал с Аланом Муром над графическим романом о Джеке-потрошителе «Из ада». Собственно, впервые Хейли столкнулась со смертью во всей её неприглядной красе благодаря работе отца над этим комиксом. Он делал зарисовки жертв маньяка с натуры – с внутренностей животных. Так что в семье Кэмпбелл смерть не была запретной темой. За пару лет до тотального локдауна Хейли провела большую работу. Она взяла интервью у тех, кто в полной мере осознаёт: смерть – это часть жизни. Могильщик, уборщик мест преступления, палач, создатель посмертных масок, «акушерка скорби» – это только часть интервьюируемых Кэмпбелл экспертов. Помимо разговоров, ей лично удалось поучаствовать в бальзамировании и кремации, побывать в институте крионики и увидеть тех, кто завещал своё тело науке. Однако книга журналистки не столько о смерти, сколько о людях. По ходу исследования Кэмпбелл не боится откровенно рассказывать о собственных переживаниях и мыслях. Она описывает всё максимально деликатно, явно думая о чувствах своих читателей и собеседников. Это рассказ о тех, кто не может говорить о любви к своей работе, не ловя на себе непонимающие взгляды. О тех, кто должен обладать безграничной эмпатией и одновременно стальными нервами. О тех, кто уверен: даже после смерти каждый достоин человеческого обращения. Не зря в своей работе Хейли дважды приводит цитату британского государственного деятеля Уильяма Гладстона: «Покажите мне, как страна заботится о своих мёртвых, и я с математической точностью измерю нежное милосердие её народа, его уважение к праву и верность высоким идеалам».
