Япония – островное государство не только в географическом понимании. В этой стране есть немало островков-сообществ, которые живут согласно своим правилам и обычаям. Одно из них – общество гейш, хранилище практик древних традиций японских развлечений. Кварталы гейш являются государствами в государстве, закрытыми от посторонних глаз. Из-за этого мир «женщин искусства» окутан всяческими мифами. Искажённое представление о профессии гейши в XX столетии во многом подкрепили роман Артура Голдена «Мемуары гейши» или его одноимённая экранизация (каюсь: что книга, что фильм прошли мимо меня). Писатель говорил с Минэко Ивасаки, самой высокооплачиваемой и популярной гейшей своего века. Её история явно послужила лишь вдохновением для Голдена. После публикации она обвинила его в вопиющем искажении фактов. Чтобы донести до людей свою правду, Минэко-сан не пошла в суд, а поступила как истинный человек искусства. Она написала книгу мемуаров «Жизнь гейши». В этом ей помогала писательница Ранде Гейл Браун. Деньги, слава, красота – за всем этим в жизни Минэко-сан скрывалось много труда, страданий и обязательных к исполнению обрядов. Мир гейш – это что-то среднее между большой семьёй и кланом якудза. В нём правят иерархия и собственный кодекс чести. Всё настолько серьёзно, что этим стандартам в глазах Минэко-сан не соответствовала сама королева Британии Елизавета II. Что и говорить, что её сын, нынешний король Карл III, во время своего визита вообще оскорбил гейшу. А вы думали, Восток – дело тонкое.
